醇基燃料是由兩個(gè)主要過程，水化乙烯和糖發(fā)酵而得。乙烯水化酒精工業(yè)生產(chǎn)的主要方法，而發(fā)酵生產(chǎn)酒精飲料的主要方法。工業(yè)生產(chǎn)：傳統(tǒng)，通過酸催化水合的乙烯生產(chǎn)工業(yè)酒精。一個(gè)酒精乙烯水化合成路線涉及的使用濃硫酸酸(H2SO4)。不幸的是使用硫酸的復(fù)雜過程中，由于有關(guān)安全，耐腐蝕，與環(huán)境的關(guān)注。這個(gè)過程中，具有明顯的優(yōu)勢(shì)，反應(yīng)可以是一個(gè)階段的過程中，催化劑再生，減少有關(guān)安全，耐腐蝕，與環(huán)境的關(guān)注。磷酸的反應(yīng)如下：由于乙烯的相對(duì)成本低，這種方法已被選定。所生產(chǎn)的醇，乙醇是在工業(yè)應(yīng)用中，由于其相對(duì)較高的水和有機(jī)物的親和力特別有用。其他醇類組成的限制乙醇相比，其靈活性。舉例來說，一個(gè)碳的甲醇(CH3OH)減少碳?xì)浠衔锏娜芙舛?，同時(shí)增加戊5個(gè)碳單位如鏈長(zhǎng)，減少其在水中的溶解度。因此，不同鏈長(zhǎng)的酒精修改其溶解度，使不同的化合物，它或多或少有用依賴情況。
現(xiàn)代社會(huì)從某種意義上說是被能源硬堆起來的。也就是說當(dāng)一個(gè)社會(huì)的現(xiàn)代化程度越高，對(duì)能源的依賴就更為密切。能源問題是比較大的問題，因?yàn)樾枨笤诓粩鄶U(kuò)大，但是由于常規(guī)能源的不可再生，供給往小的方面走，這樣就造成價(jià)格不斷走高。
對(duì)影響比較大的是稀缺問題。為什么會(huì)稀缺呢？是一個(gè)地大物博的國(guó)家，但是人口基數(shù)也很大，與這個(gè)人口基數(shù)相比，它的資源儲(chǔ)備可能就比較小了。的城市化、工業(yè)化階段在2020年之前基本會(huì)結(jié)束，我們討論的是從現(xiàn)在到2020年，在能源方面會(huì)遇到什么問題。
目前的經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段對(duì)能源到底有多大的依賴？在工業(yè)化階段，美國(guó)的G D P增長(zhǎng)跟能源、電力增長(zhǎng)有一個(gè)相對(duì)固定的比例，日本也有一個(gè)相對(duì)固定的比例，也有一個(gè)相對(duì)固定的比例，這個(gè)比例對(duì)每個(gè)國(guó)家來說都是比較接近的。我們可以討論很多問題，但是很難避開GDP增長(zhǎng)與能源、電力需求增長(zhǎng)相對(duì)應(yīng)的比例。今后想低碳發(fā)展，從某種意義上講是很困難的事情，也就是說現(xiàn)在面臨的很多問題符合經(jīng)濟(jì)發(fā)展的規(guī)律。